Une offre initiale de pièces de monnaie, également appelée ICO, est un mécanisme de collecte de fonds dans le cadre duquel de nouveaux projets vendent leurs jetons cryptographiques sous-jacents en échange de bitcoin et d’ether. C’est un peu comme une offre publique initiale dans laquelle les investisseurs achètent des actions d’une société.
Les ICO sont un phénomène relativement nouveau mais sont rapidement devenus un sujet de discussion dominant au sein de la communauté des blockchain. Beaucoup considèrent les projets d’ICO comme des titres non réglementés qui permettent aux fondateurs d’obtenir un montant de capital non justifié, tandis que d’autres affirment qu’il s’agit d’une innovation dans le modèle traditionnel de capital-risque. La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a récemment pris une décision concernant le statut des jetons émis dans le tristement célèbre DAO ICO, ce qui a obligé de nombreux projets et investisseurs à réexaminer les modèles de financement de nombreux ICO. Le critère le plus important à prendre en compte est de savoir si le jeton réussit ou non le test de Howey. Si tel est le cas, il doit être traité comme une garantie et est soumis à certaines restrictions imposées par la SEC.
Les ICO sont faciles à structurer en raison de technologies telles que le standard de jeton ERC20, qui résume une bonne partie du processus de développement nécessaire pour créer un nouvel actif cryptographique. La plupart des ICO travaillent en obligeant les investisseurs à envoyer des fonds (généralement en bitcoins ou en ether) à un contrat intelligent qui stocke les fonds et distribue une valeur équivalente dans le nouveau jeton à un moment ultérieur.
Il y a peu de restrictions, voire aucune, quant à qui peut participer à un ICO, à supposer que le jeton ne soit pas, en fait, une sécurité. Et puisque vous recevez de l’argent d’un pool mondial d’investisseurs, les sommes collectées dans les bureaux de pays peuvent être astronomiques. Un problème fondamental avec les ICO est le fait que la plupart d’entre eux collectent des fonds avant les produits. Cela rend l’investissement extrêmement spéculatif et risqué. Le contre-argument est que ce style de collecte de fonds est particulièrement utile (voire nécessaire) pour inciter au développement de protocoles.
